Tout d’abord parce qu’en pleine période de l’Avent, le symbole roi est la lumière.
L’avènement de l’Enfant-Jésus à Noël célèbre le retour de la Lumière parmi les hommes.
D’autre part cette sainte au prénom dérivé de lux, la lumière, s’était composé une couronne de bougies qui éclairait ses pas la nuit.
Cependant Sainte-Lucie est surtout célébrée en Scandinavie et dans certains pays d’Europe méridionale,
En France, hormis en Corse, elle est assez peu connue.
Sainte Luce
À sainte Luce, le jour croit du saut d’une puce.
Tout le monde connait ce dicton mais il nous interpelle
car nous avons tous appris que la durée du jour ne s’allonge qu’après le solstice, soit huit jours plus tard.
Plusieurs explications existent, de la plus simple : très anciennement la sainte était fêtée le 23
à la plus alambiquée : du fait de l’orbite elliptique de la Terre, entre le 12 et le solstice les jours augmentent le soir mais continuent à diminuer le matin…
Cela ne nous éclaire pas beaucoup ! Et pourtant la fête de sainte Lucie c’est
Chez nous
La fête des lumières existe tout de même chez nous, où elle est dédiée à la Vierge Marie (Immaculée Conception) et a lieu le 8 décembre.
Ce jour-là on met sur chaque rebord de fenêtre une bougie ou un petit lumignon, en une forme de communion, d’identité intemporelle à la lumière source de vie.
Une tradition qui est née à Lyon, ville consacrée à Marie depuis le Moyen Âge. En 1852, le 8 décembre, la ville se prépare à inaugurer la statue de sa sainte patronne quand un violent orage réduit à néant tous les préparatifs. L’inauguration aura pourtant lieu … à la lueur de milliers de lumignons improvisés par les habitants.
De nos jours, surtout depuis les années 90, les petits lampions ont fait place à des fresques de lumière époustouflantes qui redessinent quatre jours durant les façades de la capitale des Gaules.
L’histoire de Sainte Lucie
Lucie vivait à Syracuse, en Sicile au IVème siècle. Venue prier à Catane sur la tombe de Sainte-Agathe Lucie s’endormit et elle vit Sainte Agathe lui dire : « Lucie, ma sœur, pourquoi me demander ce que ta foi a pu obtenir par elle-même ? Ta mère est guérie. Tu seras bientôt la gloire de Syracuse comme je suis la gloire de Catane. »
En remerciement, Lucie décida de consacrer sa vie aux pauvres. Éconduit, l’homme qui devait l’épouser (contre sa volonté) continuait de la presser. Lucie lui aurait demandé pourquoi il tenait tant à elle ; il lui aurait répondu : « Vos yeux ! ». Alors Lucie s’arracha les yeux avec un petit couteau et après les avoir mis sur un plat, elle les porta à tâtons à son fiancé.
La vierge Marie aurait rendu la vue à Lucie, avec des yeux encore plus beaux !
Lucie apportait la nuit des provisions aux chrétiens. Pour ce faire, elle avait besoin de ses deux mains. Alors, elle se fabriqua une couronne sur laquelle elle fixait des bougies.
Dénoncée comme chrétienne (par son fiancé) et conduite devant le consul Pascasius, Lucie refusa de renier sa foi chrétienne. En punition, le consul voulut l’emmener dans une maison de débauche pour lui faire perdre sa virginité. Le corps de Lucie devint très lourd et il fut impossible de l’emporter, même en utilisant des bœufs ! Le consul voulut alors la faire brûler sur un bucher ; mais les flammes se détournèrent de Lucie dont le corps était pourtant enduit de poix, de résine et d’huile.
Lucie succomba finalement à un coup d’épée qui lui trancha la gorge. Son corps, enseveli à Syracuse fut ensuite transféré à Constantinople puis à Venise.
Les cérémonies de la sainte Lucie
En Scandinavie, l’histoire de cette sainte, introduite chez les Vikings par les moines bénédictins vers l’an 1000, se mêlerait à une légende du Värmland (province de l’ouest de la Suède) selon laquelle « une jeune femme venue d’on ne sait où parcourut tout le lac dans un grand bateau chargé de vivres qu’elle distribua à tous les habitants qui mouraient de faim ».
Lors des célébrations, une jeune fille incarne la Lucia : elle marche en tête d’une procession de femmes toutes vêtues de blanc avec une ceinture de tissu rouge et porte une couronne de bougies sur la tête, tandis que les autres ont une bougie à la main.
